En décembre 2021, le ministère chinois de la Justice (MOJ), la Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) et l'Administration d'État pour la réglementation du marché (SAMR) ont publié conjointement le « Avis sur une réglementation plus poussée des honoraires des avocats » (ci-après « les avis », 关于进一步规范律师服务收费的意见).
Les Opinions montrent son objectif de rendre les honoraires des avocats chinois plus raisonnables, ouverts et inclusifs.
Les rédacteurs des Avis ont également exprimé leur souhait d'améliorer l'accessibilité des services juridiques par la réglementation des honoraires des avocats. En effet, ils demandent aux avocats de baisser leurs honoraires.
Les avis se concentrent sur la réglementation des honoraires conditionnels, un modèle de tarification basé sur le risque qui a été la méthode de facturation dominante (hormis une base forfaitaire) des honoraires des avocats en Chine, plutôt que sur la base d'un taux horaire.
Bien que cela permette aux avocats et aux clients de maintenir leurs intérêts largement alignés, motivant ainsi les avocats à mieux servir leurs clients, cela peut également entraîner des conflits d'intérêts pour les avocats et les clients dans certaines situations.
Plus précisément, les avis stipulent que :
1. Le modèle de tarification basé sur le risque est interdit dans les cas suivants :
Affaires impliquant des litiges pénaux, des litiges administratifs, des indemnisations de l'État, des litiges collectifs, des mariages et des successions, ainsi que des affaires demandant des prestations d'assurance sociale, des prestations minimales de sécurité de vie, une pension alimentaire, une pension alimentaire pour enfants, des pensions alimentaires, des pensions, des indemnités de secours, des indemnités liées au travail blessures et indemnisation du travail.
2. Les cabinets d'avocats ne doivent pas abuser de leur position dominante lorsqu'ils facturent des honoraires conditionnels.
Les cabinets d'avocats ne doivent pas exclure ou restreindre le droit du client de faire appel, de retirer, de négocier, de conclure un règlement ou d'autres droits de litige dans le contrat d'honoraires conditionnels ou d'imposer des conditions déraisonnables telles que des dommages-intérêts punitifs pour l'exercice par le client des droits ci-dessus.
3. Le montant des honoraires conditionnels est soumis à certaines limites.
Si le cabinet d'avocats et le client conviennent des honoraires conditionnels, il peut facturer un montant fixe ou un certain pourcentage de la valeur monétaire de la créance réalisée ou de la dette déduite (ci-après « le montant en litige »).
En réponse à l'imposition de frais sous la forme d'un pourcentage du montant en litige, les Opinions adoptent une approche progressive pour plafonner le pourcentage, comme suit :
a) pour la partie inférieure à 1 million de CNY, le pourcentage maximum est de 18 % ;
b) pour la tranche comprise entre 1 million et 5 millions de CNY, le pourcentage maximum est de 15 % ;
c) pour la tranche comprise entre 5 millions et 10 millions de CNY, le pourcentage maximum est de 15 % ;
d) pour la tranche comprise entre 10 millions et 50 millions de CNY, le pourcentage maximum est de 12 % ; et
e) pour la partie supérieure à 50 millions, le pourcentage maximum est de 6 %.
La limitation susmentionnée est un ajustement à la baisse significatif par rapport au pourcentage maximum de 30 % dans les « Mesures administratives pour les honoraires des avocats » (律师服务收费管理办法) formulées par la NDRC et le MOJ en 2016. On pense que les autorités de réglementation exigent avocats de réduire considérablement leurs honoraires.
Photo de couverture par Sifan Liu sur Unsplash
Contributeurs: Équipe des collaborateurs du CJO
