En Chine, peut-on éviter qu'un témoin comparaisse devant le tribunal? Le contre-interrogatoire existe-t-il dans les tribunaux chinois? Voici ce que nous devons savoir sur les témoins et les témoignages dans les litiges civils en Chine.
La déposition des témoins est l'un des huit types de preuves stipulés par la loi chinoise sur la procédure civile (CPL). Outre le CPL, les interprétations judiciaires pertinentes prévoient également la déposition des témoins sous divers aspects. Il convient de noter que le rôle joué par la déposition des témoins dans les litiges civils en Chine est relativement limité pour diverses raisons, et le la preuve documentaire reste la source de preuves la plus importante.
I. Qui peut être témoin
Quiconque connaît les circonstances de l'affaire et est capable d'exprimer correctement sa pensée peut être témoin. Même les mineurs et les personnes atteintes de maladie mentale peuvent témoigner sur des questions adaptées à leur âge et à leur état mental. En pratique, plus la relation entre le témoin et la partie qui demande sa comparution est étroite, plus la force probante de son témoignage est faible.
Il convient de noter que dans certains pays, la définition d'un témoin est très large et quiconque (y compris les parties concernées) peut fournir des informations relatives à l'affaire peut servir de témoin. En Chine, cependant, seules les personnes autres que les parties concernées peuvent être appelées à témoigner. Quant à la déclaration des parties, y compris la déclaration de l'assistant expert engagé par elles, il s'agit d'un autre type de preuve stipulé par le CPL. D'une manière générale, la déclaration faite par les parties contre elles-mêmes constitue une auto-admission, qui a une forte force probante; tandis que la déclaration en faveur d'eux-mêmes a une force probante très faible.
De plus, bien que l'expert (voir notre post précédent, pour la discussion sur l'authentification et les avis d'experts) n'est pas un témoin en droit chinois (l'opinion d'expert est un autre type de preuve différent de la déposition du témoin), les dispositions relatives à l'interrogatoire du témoin sont également applicables à l'expert.
II. Comment demander à un témoin de témoigner devant le tribunal
L’intéressé soumettra au tribunal une demande tendant à ce que le témoin témoigne devant le tribunal avant l’expiration du délai de présentation de la preuve. Le formulaire de demande doit contenir le nom, la profession, la résidence et les coordonnées du témoin, un résumé du témoignage, la pertinence entre le témoignage et les faits à prouver, et la nécessité pour le témoin de témoigner devant le tribunal. En outre, dans les affaires susceptibles de porter atteinte aux intérêts nationaux et aux intérêts sociaux / publics, même si les parties ne demandent pas que le témoin témoigne devant le tribunal, le tribunal devrait également convoquer d'office les témoins concernés.
III. Un témoin peut-il être épargné de comparaître devant le tribunal?
Un témoin doit témoigner devant le tribunal. Ce n'est que lorsque le témoin souffre de problèmes de santé, d'inconvénients de la circulation, de catastrophes naturelles ou a d'autres raisons justifiées qu'il peut saisir le tribunal pour non comparution. Si le tribunal approuve la non-comparution du témoin au tribunal, le témoin peut témoigner en soumettant des témoignages écrits, des documents audio et vidéo, ou par vidéoconférence, etc., selon le cas de l'avis du tribunal.
Dans les affaires impliquant la déposition d'un témoin, la plupart des juges exigeront que les témoins déposent devant le tribunal, sinon l'autre partie est susceptible de contester l'efficacité de la déposition du témoin au motif qu'elle n'a pas été pleinement examinée.
IV. La Chine a-t-elle un système de contre-interrogatoire
Il n'y a pas de disposition spécifique sur le contre-interrogatoire dans les lois chinoises. Selon le CPL et les interprétations judiciaires pertinentes, les juges, les parties et leurs avocats peuvent interroger les témoins, mais les parties et leurs avocats ont besoin de l'autorisation des juges avant d'interroger les témoins; si les juges le jugent nécessaire, ils peuvent demander à des témoins de s'interroger. Cependant, il n'y a pas de dispositions détaillées dans les lois chinoises sur l'ordre, les tours, la portée des questions, etc.
En l'absence de dispositions détaillées sur le contre-interrogatoire, les parties peuvent se référer à des stratégies d'interrogation des témoins à partir de bons exemples de contre-interrogatoire. Cependant, en raison du système inquisitorial du contentieux civil chinois, toute question adressée aux témoins doit obtenir l'autorisation préalable des juges. Dans la pratique judiciaire chinoise, ce sont les juges qui jouent un rôle de premier plan dans le processus de contentieux et leur interrogatoire est souvent décisif. Par conséquent, nous ne recommandons généralement pas à nos clients de consacrer trop de temps aux stratégies de contre-interrogatoire.
V. Qui supportera le coût de la déposition des témoins
Selon le CPL, la partie perdante supportera les frais de témoignage du témoin, y compris les frais de transport, d'hébergement, de repas et autres dépenses nécessaires pour que le témoin témoigne devant le tribunal, ainsi que la perte de salaire. Les dépenses nécessaires pour le transport, l'hébergement et les repas seront calculées selon les frais de voyage et les normes de subvention du personnel du gouvernement chinois; la perte de salaire sera calculée selon la norme de salaire journalier moyen des travailleurs de l'année précédente publiée par le gouvernement. Prenant Pékin comme exemple, le transport longue distance est subventionné en fonction du siège de deuxième classe du train à grande vitesse ou du vol en classe économique, en particulier 80 CNY (environ 11.5 USD) par jour pour le transport urbain, 500 CNY (environ 72 USD) par jour pour l'hébergement et 508 CNY (environ 73 USD) par jour pour les pertes de salaire par rapport au salaire journalier moyen de Pékin en 2018.
Les règles de compensation économique ci-dessus sont nouvellement ajoutées au CPL, tel que révisé en 2012, pour encourager les témoins à témoigner devant le tribunal et augmenter le taux de comparution des témoins dans la pratique judiciaire chinoise. Le recouvrement des frais de témoignage des témoins nécessitant souvent l'intervention du tribunal, nous suggérons à nos clients de proposer activement de telles demandes au tribunal, afin d'éviter des pertes économiques inutiles causées par la méconnaissance de ces règles par certains juges.
VI. Quel est l'effet du témoignage de témoin dans la pratique
Bien que la loi stipule que c'est une obligation de témoigner devant le tribunal pour ceux qui connaissent la vérité, la loi ne précise pas la responsabilité juridique du témoin s'il refuse de le faire sans raisons justifiées. En outre, selon une enquête sur les raisons pour lesquelles les témoins ne témoignent pas devant un tribunal financé par l'Académie chinoise des sciences sociales, «éviter les litiges» et «ne pas vouloir offenser les autres» sont les principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes ne veulent pas témoigner devant le tribunal. . Cela peut être confirmé par les statistiques des tribunaux locaux et d'autres études dans ce domaine. Selon un rapport statistique d'il y a des années, le taux de témoins chinois témoignant devant le tribunal est inférieur à 10%.
En raison du faible taux de comparution des témoins, le taux d'admission des témoignages a également été grandement affecté. En outre, le parjure, bien que réprimé tout le temps, ne meurt jamais en Chine pour diverses raisons; tandis que la punition pour parjure n'est pas assez sévère (pour une discussion sur le parjure, voir un précédent post par Guodong Du et Meng Yu). Cela affaiblit encore davantage l'efficacité des témoignages dans les litiges civils en Chine.
VII. Conclusions et suggestions
Pour résumer, le rôle des témoignages dans les litiges civils en Chine est relativement limité. S'il est nécessaire d'utiliser la déposition des témoins, nos suggestions aux parties sont les suivantes:
(1) La demande de témoignage doit être faite avant l'expiration du délai de présentation des preuves.
(2) Faites de votre mieux pour persuader le témoin de comparaître devant le tribunal. Si le témoin est effectivement incapable ou refuse de comparaître devant le tribunal, essayez de trouver des raisons justifiées pour persuader le juge de comprendre la non-comparution du témoin.
(3) Le témoin doit exposer les faits spécifiques qu'il a personnellement vécus, répondre clairement aux questions et éviter les spéculations ou les commentaires.
(4) Préparez-vous aux questions qui peuvent être soulevées par le juge et l'autre partie, évaluez soigneusement les avantages et les inconvénients de la comparution du témoin devant le tribunal afin d'éviter les effets préjudiciables qui en découlent.
Contributeurs: Chenyang Zhang 张 辰 扬 , Xuan Zhao 赵 暄
